Philosophy of Crossing

The journey toward self-conquest

A new project is emerging in Campinas, São Paulo, Brazil. Conceived by Dr. Samuel Mendonça, Philosophy of Crossing is a concept that blends physical practice and philosophical reflection to explore the limits, and possibilities, of human life. 

With academic degrees in philosophy (bachelor’s, teaching licensure, master’s, and Ph.D. in Philosophy of Education from PUC-Campinas and Unicamp) and in Chinese martial arts (Praying Mantis system, lineage of GranMaster Brendan Lai and Master Tony Chuy), Dr. Mendonça was advised to swim as part of his recovery following hip surgery. What began as medical guidance soon transformed into something far greater: a new phase of life marked by open-water crossings, inner reflection, and ultimately, the birth of Philosophy of Cr.

What is Philosophy of Crossing?

It is a philosophy of life rooted in the practice of martial arts as a path to self-overcoming. Its core idea is simple yet powerful: we are not static beings, but rather processes in motion, constantly becoming. People are not unified or consistent in their desires; they are made up of conflicting forces. While we may want to grow, train, eat well, and sleep better, we also struggle with laziness and stagnation.

Philosophy of Crossing is a response to this inner conflict. It encourages movement for movement’s sake as a way to generate change, flow, and transformation. Martial arts training becomes the tool to overcome inertia, lethargy, and ultimately, what deteriorates the human spirit: the absence of drive, energy, and life. To overcome what we are, we must pass through something, a transition, a crossing, a trial that allows us to search for ourselves, and to embrace the change that search requires.

A journey informed by Philosophy

Dr. Mendonça’s academic work, his master’s on Heraclitus and doctorate on Friedrich Nietzsche, lays the philosophical foundation of the project. From Heraclitus' vision of the world as constant flux to Nietzsche’s concept of the will to power, Philosophy of Crossing embraces life as motion, becoming, and transformation. This is a practice already shared in several Brazilian states, in London and in New York designed to use the tools of traditional Chinese martial arts to generate physical and mental exhaustion, the kind that leads to altered states of consciousness, clarity, and the strength needed for meaningful change.

Not just Martial Arts, but transformation

This is more than martial arts training. It’s a provocation of consciousness, an invitation to see yourself clearly and to break through limiting beliefs. It is a space to explore the will to power and develop self-critique and self-overcoming, drawing on a philosophical model Dr. Mendonça calls aristocratic education, not in the sense of social class, but in the pursuit of individual excellence. You can read his book here: Aristocratic Education in Nietzsche. If you see yourself as weak or incapable, this practice can help rewrite that narrative and open the path to a new and empowered life. If you already see yourself as strong and creative, it helps reconnect you to your origin and refine your understanding of your role in the world.

This is not therapy in the conventional sense. There is no reliance on talking as the primary tool. Instead, it is a philosophical approach that uses physical movement to surpass personal limitations, cultivate awareness, and live more fully, with purpose and intensity.

Filosofia da Travessia

a passagem para a conquista de si 

Nasce um novo projeto em Campinas, Estado de São Paulo. Idealizado por Samuel Mendonça, ph. d., o Filosofia da Travessia é um conceito de prática e reflexão sobre os limites da vida humana. Com formação em filosofia (bacharelado, licenciatura, mestrado e doutorado em filosofia da educação (PUC Campinas e Unicamp)) e em artes marciais (praying mantis system - linhagem do Grão-Mestre Brendan Lai e do Mestre Tony Chuy), Samuel Mendonça foi submetido a uma cirurgia de quadril e passou a ser estimulado pela equipe médica a nadar. Sem imaginar que se tratava de um novo ciclo em sua vida, decidiu participar de travessias em águas abertas. O sentido dessas experiências foi se transformando em um embrião de um projeto que agora se materializa por meio do conceito de Filosofia da Travessia.

O que é a Filosofia da Travessia?

Em que consiste o Filosofia da Travessia? Consiste em uma filosofia de vida que toma por base a prática de arte marcial para a autossuperação do que se é. E o que é que se é? É-se devir e nada além disto. O pressuposto deste conceito é a ideia de que as pessoas não são estanques e unitárias em suas ações e desejos, mas, são, justamente, constituídas de forças internas e contraditórias que devem ser intencionalmente orientadas para o benefício de cada um (a). As pessoas têm vontade de praticar esporte e de melhorar, de se alimentar bem e de dormir bem, mas, ao mesmo tempo, têm preguiça. O impulso de deixar tudo como está é a estagnação que leva à morte. Por meio do Filosofia da Travessia há estímulo ao movimento, pelo movimento, que gera deslocamento, devir, fluxo, vontade de mudar. Este é ponto segundo o qual se pratica arte marcial para a superação da preguiça, para a superação da estagnação, para a superação, em última instância, daquilo que degenera o humano, isto é, a ausência de movimento, a ausência de pulsão, a ausência de vida. Supera-se o que se é por meio da passagem, da travessia, do experimento que permite buscar-se a si mesmo, assumindo as mudanças necessárias e decorrentes desta busca.

Uma jornada com perspectiva filosófica

Em seu mestrado, Samuel Mendonça estudou Heráclito (filósofo grego do período pré-socrático) e tamanha foi a marca que o pensador obscuro (Skoteinós - seu apelido) deixou em sua trajetória que o levou a estudar o pensamento de Friedrich Nietzsche (filósofo alemão do século XIX) no doutorado. Os escritos destes autores e de outros diversos propiciaram a compreensão de que a vida é devir, fluxo, deslocamento, movimento. Assim, nasceu o Filosofia da Travessia, concepção filosófica experimentada em diferentes estados brasileiros, que tem por propósito, por meio de ferramentas das artes marciais chinesas, gerar o esgotamento e a estafa, necessários para a mudança de estado de consciência, fundamentais para a autossuperação de si na busca do que se tem de melhor em cada um.

Não apenas arte marcial, mas transformação

Não se trata, portanto, de aulas de arte marcial, apenas, mas, justamente de provocação de estados de consciência que propiciam a percepção do que cada um é, isto é, trata-se do experimento da vontade de potência (Der Will zur Macht) e possibilidade de autossuperação e de autocrítica, marcas da educação aristocrática, concebida por Samuel Mendonça. Em outras palavras, uma concepção de educação que busca a autocrítica e a autossuperação de cada um. Se alguém se define como fraco, como incapaz de criar e de produzir algo no mundo, o Filosofia da Travessia pode auxiliar na reformulação de acepções negativas de si para a proposição outra e nova vida. Por outro lado, se alguém se define como forte, como suficiente para a construção de sua obra, o Filosofia da Travessia auxilia na retomada de suas margens, de sua origem, para a contínua clareza do papel no mundo de cada um.

Não se trata de trabalho terapêutico, no sentido de utilização da "fala" para a expressão do que se é, mas, justamente, uma concepção filosófica que, por meio de movimentos do corpo, consegue expressar e superar limites para uma vida mais ativa, mais atenta, mais vivida intencionalmente.